Pour célébrer le mois de l'histoire des Noirs et honorer le parcours entrepreneurial des Afro-Américains, nous soulignons Reginald F. Lewis, le premier milliardaire afro-américain.
Reginald F. Lewis a été le premier Afro-Américain à créer une entreprise d'un milliard de dollars à Wall Street - TLC Béatrice Corporation. J'ai connu Reginald F. Lewis lorsque j'ai commencé mon parcours d'entrepreneur à 18 ans en lisant son autobiographie intitulée, « Pourquoi les Blancs devraient-ils s'amuser ? Comment Reginald Lewis a construit un empire commercial d'un milliard de dollars.
Ce livre m'a non seulement inspiré, mais il m'a donné la confiance que mon rêve d'être un entrepreneur et de construire une organisation mondiale qui a servi non seulement les Afro-Américains, mais toutes les races, cultures et nationalités était possible. Reginald F. Lewis, diplômé de Université de Harvard, a orchestré avec succès un rachat par emprunt dans les années 1980 grâce à des manœuvres astucieuses sans même que personne ne sache que l'achat était effectué par un homme noir jusqu'à ce que l'affaire soit conclue.
Le premier milliardaire afro-américain
Il a acheté la société pour un peu moins de 1 milliard de dollars en 1987, et à son apogée en 1996, TLC Beatrice International Holdings Inc. avait des ventes de 2.2 milliards de dollars et était numéro 512 sur fortune les magazines liste des 1,000 64 plus grandes entreprises. TLC Beatrice Corporation exploitait 31 unités réparties dans 400 pays d'Amérique du Sud, d'Asie, du Canada et d'Europe. Au moment de sa mort, la valeur nette personnelle de Reginald F. Lewis était évaluée à 400 millions de dollars et il figurait dans le magazine Fortune comme le 3e Américain le plus riche. Il a également lancé une fondation en son nom et parmi ses dons philanthropiques, il y a un don de XNUMX millions de dollars à l'Université de Harvard, le plus gros don fait à l'université jusqu'à cette époque. TLC Beatrice Corporation a été transmise à sa femme Loïda Nicolas Lewis après sa mort.
Comment j'ai rencontré Loida Nicolas Lewis
Rencontrer Mme Lewis a été le point culminant de mon parcours d'entrepreneuriat. J'avais 22 ans et je venais de devenir chrétien un an plus tôt. J'ai servi comme enseignant national pour le Fondation nationale pour l'enseignement de l'entrepreneuriat – NFTE, à l'époque la principale organisation de formation à l'entrepreneuriat aux États-Unis.
Mme Lewis voulait honorer l'héritage de son mari en parrainant un camp d'entrepreneuriat pour les adolescents et a demandé à NFTE de diriger le camp pour elle. NFTE s'est tourné vers moi et m'a demandé si je dirigerais le camp, honoré et étonné, j'ai dit oui avec enthousiasme. Ce fut ma chance de rencontrer la femme d'un de mes héros et de me renseigner sur un homme que je n'ai jamais rencontré et qui a profondément marqué mon parcours entrepreneurial.
Mme Lewis était gentille, belle, intelligente et une femme d'affaires incroyable à part entière. Elle a très bien rempli les chaussures de son mari malgré le fait que son livre révélait qu'il ne travaillait pas avec elle comme un égal et qu'il ne tirait pas parti de son grand esprit. Malheureusement, mon héros était un grand homme d'affaires mais pas le meilleur mari. Elle et moi partagions une appréciation commune du christianisme et de la valeur de la foi dans nos vies quotidiennes et nos affaires. A l'époque, je développais Entreprenariat biblique cursus et sa validation du rôle de la foi dans les affaires m'ont encouragé à poursuivre ma vision d'intégrer la foi dans l'éducation et le coaching en affaires.
Le camp a été un grand succès et elle a estimé qu'il honorait l'héritage de son mari. Mme Lewis et moi avons parlé de travailler ensemble à l'avenir, et même si ce plan n'a pas encore été réalisé, elle m'a laissé de bons souvenirs.
Leçons que j'ai apprises de Reginald F. Lewis
- Rêve grand
- Commencez petit
- Soyez sage comme un serpent et doux comme une colombe
- Prendre des risques calculés
- Ne jamais abandonner quoi qu'il arrive
- Mariez-vous bien et travaillez avec votre femme en tant que partenaire - (Il s'est bien marié mais n'a pas travaillé avec elle en tant que partenaire)
- Redonner
Ces sept principes directeurs du succès se reflètent dans la vie de Lewis et aussi dans notre Cours biblique sur l'entrepreneuriat. L'épouse de Lewis m'a beaucoup encouragé alors que je développais le cours tout en dirigeant le camp d'été d'été sur l'entrepreneuriat Reginald Lewis.
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On dit qu'on apprend quelque chose de nouveau tous les jours. Non seulement j'ai entendu parler de Reginald F. Lewis (je me suis toujours interrogé sur le prénom de mon oncle………) et de Loida Nicolas Lewis, mais j'ai aussi appris que : commencer petit ne veut pas dire que je ne peux pas rêver grand ; bien se marier ne signifie pas qu'on ne peut pas bien travailler avec son partenaire dans la même entreprise et prendre des risques calculés comme un rachat par emprunt signifie que neuf ans plus tard, il est possible de réaliser des ventes de 2.2 milliards de dollars.